Eine Zukunft ohne
Batman? Unvorstellbar! Aber auch Helden nagt der Zahn der Zeit und so hat sich
Bruce Wayne seit einiger Zeit zur Ruhe gesetzt und den Umhang an den
berüchtigten Nagel gehängt. Doch eines Tages taucht bei ihm der Teenager Terry
McGinnis auf, der die letzte Version des Kostüms des Dunklen Ritters stiehlt,
um Rache für den Tod seines Vaters zu nehmen. Doch der Junge hat die Rechnung
ohne Wayne gemacht, der sich nicht so ohne weiteres bestehlen lässt. Nach anfänglichen
Querelen, die ausführlich in der TV-Serie Batman Beyond (Batman of the Future)
geschildert werden, wachsen der alte Mann und der Teenager zu einem Team
zusammen. Wayne wird zum Mentor von Terry McGinnis, der einem neuen Batman ein
Gesicht gibt.
Die Rückkehr des
Jokers setzt in diesem Szenario an, das rund 50 Jahre in der Zukunft spielt.
Eine Gang raubt regelmäßig Einrichtungen von Wayne Enterprises aus, um in
Besitz von modernster Hochtechnologie zu kommen. Doch auch wenn Batman sich in
den letzten Raub einmischen kann, entkommt ihm die Gang dennoch. Gleichzeitig
versucht Bruce Wayne wieder die Kontrolle über sein eigenes Unternehmen zu
bekommen. Eine Party bei Wayne Enterprises scheint dafür genau die richtige
Plattform zu sein, doch die Gang und ihr Anführer machen ihm einen Strich durch
die Rechnung. Zu Bruces großer Überraschung ist niemand anderes als der Joker
selbst, der um keinen Tag gealtert zu sein scheint und bei dem ehemaligen
Batman alte Wunden aufreißt…
Schon mit den
Batman Animated Adventures haben das Team um Bruce W. Timm, Eric Radomski und
Paul Dini bewiesen, wie man den Dunklen Ritter auch im Animationsbereich einem
großen Publikum schmackhaft machen kann. Zwar dauerte eine Folge nur rund 20
bis 25 Minuten, aber die Autoren vermochten es oft mehr Stoff zu präsentieren,
als so mancher Regisseur in eine der Realadaptionen. Vor allem wurde den Batman
Animated ein ganz spezieller Look gegeben, der sich stark an den legendären
Superman-Cartoons von Max Fleischer aus den frühen 40er Jahren orientierte. Für
Batman wurde alle ein wenig angepasst. Normalerweise startet Zeichentrick mit
einer weißen Hintergrundbasis, bei Batman Animated war es schwarz. Den Autoren
gelang es dabei ein ganz eigenes DC-Universum zu entwerfen, das bis heute noch
Bestand hat. Dabei verließen sie sich nicht nur auf originale Geschichte,
sondern verfilmten auch einige der legendärsten Batman-Comics von Neal Adams,
Dennis O'Neal, Gerry Conway oder Frank Miller, von denen einige das heutige
Bild des Dunklen Ritters prägten. Sogar ein Teil des Looks der Filme von
Christopher Nolan ist eindeutig auf die Batman Animated zurückzuführen. Ein
weiteres Fakt für den Einfluss der Serie ist die Tatsache, dass es einige der
hier geschaffenen Helden in den offiziellen Canon des DC-Universums schafften.
Gute Beispiele dafür sind der Mad Hatter oder Jokers Lebensgefährtin Harley
Quinn. Überzeugt vom Erfolg produzierte Warner Bros. mit Batman: Mask of the
Phantasm (Batman und das Phantom) einen abendfüllenden Kinofilm basierend auf
den Batman Animated, sondern auch Superman und die Justice League of America
schafften in langlebigen Serien die Sprung ins TV. Bis heute werden noch in
regelmäßigen Abständen Animationsfilme unter der Agenda der Batman-Macher auf
den Markt gebracht.
Aber zurück zu Der
Joker kehr zurück. Obwohl in der Batman Beyond-Serie das Schicksal des einen
oder anderen Feindes von Batman geklärt worden ist, hat man sich den großen
Erzfeind für etwas Größeres aufgespart. Nun wird Terry McGinnis mit dem Joker
konfrontiert, der in all den Jahren nichts von seinem Biss verloren hat. Auch
scheint er keinen Tag gealtert zu sein, was vor allem Bruce Wayne einige Rätsel
aufgibt. Aber Drehbuchautor Paul Dini (Mad Love) lässt den Zuschauer nicht im
Regen stehen. Vielmehr erzählt er seine Geschichte sehr eindringlich und
fesselnd. Eindringlich beleuchtet er das tatsächliche Schicksal des Jokers, der
eigentlich gar nicht mehr existieren dürfte, es aber dennoch tut. Dabei zeigt
Dini eine sehr gute Konsequenz, die dem Film bei seiner Veröffentlichung im
Jahr 2000 einige, auch hausgemachte, Probleme machte.
Zu dieser Zeit
lief der Wahlkampf von George Bush, jr. auf vollen Touren. Überall mischte sich
der Kandidat ein, auch in die Dinge, die sich viele Kinder morgens ansehen. Er
beklagte die große Brutalität, die viele Serien an den Tag legten, wobei er
auch die neueren Animationsprojekte der großen Fernsehstudios im Auge hatte.
Wie schon mehrmals in der Vergangenheit bekam Warner Bros kalte Füße und
ordnete einen etwas anderen Storyverlauf an. Die Autoren beugten sich nach
längerem Kampf dem Studio, schnitten allerdings den Film nicht komplett um.
Tatsächlich produzierten sie eine teilweise neu gezeichnete Sequenz, die dann
den Segen der Studiobosse fand. Die Folge davon war die Abwanderung eines
großen Teils der Autoren, mit denen Batman Animated so großen Erfolg gebracht
hatte.
Bei der auf
Blu-ray erhältlichen Version handelt es sich nicht um die aufgemotzte DVD aus
dem Jahr 2000, sondern vielmehr um jene, die eigentlich erscheinen sollte. Die
Szene des Anstoßes befindet sich nun wieder im Film, genauso wie einige andere
aus dem Kontext herausgeschnittene Sequenzen.
Das neue HD-Master
von Die Rückkehr des Jokers macht eine recht gute Figur. Das Bild liegt im
Originalformat 1.33:1 vor und besticht durch eine sehr gute Schärfe. Auch die
Farbwiedergabe und der Kontrast liegen weit über dem Niveau der alten DVD.
Allerdings werden in HD auch einige kleine Fehler sichtbar, die bisher
verborgen geblieben sind. Das tut aber dem sehr positiven Gesamteindruck keinen
Abbruch.
Formatbedingt
klingt der deutsche Dolby Surround-Ton etwas dünn, kann aber mit einer guten
Abmischung überzeugen. Positiv ist der Einsatz der schon aus der Serie
bekannten Synchronstimmen. Der englische DTS-HD 5.1-Sound bietet einen weitaus
breiteren Klangteppich, der allerdings einem Actionfilm neuste Datums etwas
nachsteht. Dennoch kann man eigentlich nicht meckern, da das Endergebnis
überzeugt.
Kleiner Tipp: Wer
des Englischen mächtig ist, der sollte sich gleich auf die originale Tonspur
stürzen. Auch hier bekommt man die Stimmen aus der Serie zu hören, von denen
vor allem Mark Hamill (Star Wars) Joker überzeugt. Bereits in anderen
Inkarnationen der Animated-Reihe hat er sein Talent als verrückter Gegenspieler
von Batman unter Beweis gestellt. Mit einem aufgesetzten englischen Akzent und
einem unnachahmlichen irren Lachen, das nicht zu übertreffen ist, verleiht er
dem Erzfeind des Dunklen Ritters die nötige Tiefe. Dabei drückt er der Figur
seinen ganz eigenen Stempel auf, wie seinerzeit Heath Ledger in The Dark Knight
Die Extras der
Blu-ray halten sich in einem übersichtlichen Rahmen und wurden bis auf den
Audiokommentar von der DVD übernommen. Die Beiträge sind etwas in die Jahre
gekommen und haben außerdem einen sehr starken Kommerzcharakter ohne großen
Informationsinhalt. Abgerundet wird alles mit einem gewöhnungsbedürftigen
Musikvideo. Die Video-Extras liegen alle in SD-Qualität vor.
Batman of the
Future ist eine Serie, deren Echo unter den Frans gemischt ist. Die Rückkehr
des Jokers ist der Versuch eine Brücke zwischen der alten und der neuen
Batman-Serie zu schlagen, was über weite Strecken auch gelingt. Die Geschichte
selbst lässt nur wenig aus. So werden beispiels die weiteren Schicksale von
Robin und Batgirl geklärt und gegen Ende gibt es sogar einen etwas unerwarteten
Gastauftritt einer alten Bekannten. Anders als auf der DVD bekommt man hier die
ursprüngliche Version des Films geboten, die zwar nicht kindgerecht, aber in
sich wesentlich schlüssiger ist. Und genau das macht Die Rückkehr des Jokers
auch zu einer guten Empfehlung für einen schönen Filmabend, nicht nur für Fans.
Batman of the Future: Der Joker kehrt zurück
Originaltitel: Batman Beyond: Return of the Joker
Regie: Curt Geda
Darsteller
(Stimmen): Will Friedle, Kevin Conroy, Mark Hamill, Angie Harmon, Dean
Stockwell, Teri Garr, Arleen Sorkin, Tara Strong, Melissa Joan Hart, Frank
Welker, Henry Rollins, u. a.
Region: A, B, C
Bildformat: 1.33 :
1
Länge: 77 Minuten Ton/Sprachen:
Englisch (DTS-HD Master Audio 5.1), Deutsch, Spanisch, Schwedisch, Französisch
(Dolby Digital 2.0)
Special Features: Audiokommentar, Making of,
Videobiografien der Charaktere, Musikvideo, u. a.
