Dr. James Freema will zusammen mit seiner Braut Anne
Berkins, dem Radiohändler Jules Durant und seinem Freund Mike Conney das
Geheimnis der geheimnisvollen Lichter am Nachthimmel ergründen. Seine Meinung,
dass es sich dabei um außerirdische Raumschiffe handelt, wird von der Fachwelt
verlacht und er und seine Freunde werden für verrückt gehalten. Doch eines
Tages stürzt eines dieser Lichter ab. Es entpuppt sich tatsächlich als
Raumschiff, in dem sich ein Mensch befindet. Für die vier Freunde beginnt nun
ein Abenteuer, dass sie sich in ihren kühnsten Träumen niemals ausgemalt haben.
Die Geschichte über die Veröffentlichung von UFO am Nachthimmel ist so legendär wie der Roman selbst. Nachdem Walter Ernsting schon
einige Zeit beim Pabel Verlag als Übersetzer und Redakteur tätig war, kam er
eines Tages auf die Idee selbst einen Roman abzuliefern. Doch Kurt Bernhardt,
seines Zeichens Lektor und Chef Ernsting meinte nur, dass man das Werk eines
deutschen Autors unmöglich dem Publikum verkaufen könne. Dieses würde nur auf
Übersetzungen angloamerikanischer Autoren anspringen. Genau das brachte Walter
Ernsting auf die Idee, dem Roman den Titel To-Morrow the Future zu geben. Nun
stammte er von einem gewissen Clark Darlton, einem Amerikaner, den Ernsting
übersetzt hatte. Nachdem er das Werk eingereicht und eine schwere Sitzung mit
Bernhardt hatte, war der Roman unter Dach und Fach, wobei der Legende nach eine
halbe Flasche Whisky keine unwesentliche Rolle spielte.
Aus heutiger Sicht wirkt UFO am Nachthimmel etwas
antiquiert, dennoch weist er alle Qualitäten auf, die einen Roman von Clark
Darlton auszeichnen. Im Gegensatz zu K. H. Scheer setzt er nicht auf
militärisches Geplänkel oder unmenschliche Gigantomie, sondern setzt auf seine
Protagonisten, die allerdings formatbedingt etwas blass sind. Ernsting bietet
einen klassischen UFO-Roman, der oft ein wenig an This Island Earth von Raymond
F. Jones erinnert. Hierzulande ist vor allem seine Verfilmung Metaluna 4 antwortet nicht bekannt. Allerdings zieht Ernsting sein Produkt etwas anders
auf und auch sein letztendlicher Plot unterscheidet sich von dem Vorbild. Aber
auch weit mehr als ein halbes Jahrhundert nach seiner Entstehung ist UFO am Nachthimmel ein bemerkenswert lesbarer Roman geblieben.
Aber der Utopia Großband 19 hat noch eine andere besondere
Bedeutung. Nicht nur, dass ein deutscher Autor es schaffte einen Roman zu
verkaufen, gleichzeitig startete Ernsting auch die erste Leserseite in einer
SF-Heftserie. Seine Meteoriten stellen quasi die Geburtsstunde des deutschen
Fandoms dar, aus dem kurze Zeit später der Science Fiction Club Deutschland
hervorgehen sollte. Der Rest ist Geschichte…
UFO am Nachthimmel ist und bleibt ein Klassiker der
deutschen SF-Literatur, der bis heute nichts von seinem Reiz verloren hat.
UFO am Nachthimmel
von Clark Darlton
erschienen beim Pabel Verlag im Jahr 1955
Utopia Großband 19
